Was kostet der Ozean? – Potenziale besser ausschöpfen durch Schutz und nachhaltige Nutzung.

Ein Expertenbeitrag von Dr. Levent Piker, oceanBASIS Die Potenziale zur Nahrungssicherung und zur Wertschöpfung der lebenden Ressourcen im Meer scheinen unendlich. Heute schon werden jährlich über 100 Millionen Tonnen Algen, Fische, Krebse und andere Organismen im Meer gefangen bzw. kultiviert. Über drei Milliarden Menschen beziehen zu mindestens 20 Prozent ihren Bedarf an tierischem Eiweiß aus Fischen.

Für die Zukunft brauchen wir noch mehr Meer, weil die Weltbevölkerung bis 2050 auf nahezu zehn Milliarden Menschen ansteigen wird. Auch die potenzielle Wertschöpfung aus lebenden marinen Ressourcen, die nicht zur Ernährung eingesetzt werden, ist beachtlich: Allein der Wert von bislang unentdeckten chemischen Verbindungen zum Einsatz in Medikamenten zur Behandlung von Krebs wird auf 400 Milliarden bis vier Billionen Euro geschätzt.

Noch größere Innovationsmotoren und Werte schlummern in anderen, lebensnahen Bereichen: Nahrungsergänzung aus Mikroalgen, Naturkosmetik mit Tang, Enzyme zur Herstellung von Textilfarben, Züchtung von Knorpelzellen mit Quallen-Kollagen, antimikrobielle Beschichtungen auf Hüftprothesen und Energiegewinnung mit Wasserstoff aus Algen. So weit, so gut.

Der Haken dabei: Davon, dieses Potenzial clever zu nutzen, sind die Menschen weit entfernt. Denn wie sollte eine Quelle, die gleichzeitig Kloake und größtes Müllbehältnis der Menschheit ist, jemals zuverlässige Lieferantin für saubere Nahrung und Medikamente sein? Wie kann man sich der marinen Ökosysteme und ihrer „Services“ bedienen, wenn die Menschen am Austilgen von Arten mitwirken, von denen man einen Großteil – wenn nicht die meisten – noch gar nicht kennt? Wir könnten wesentlich optimistischer in die Zukunft blicken und mit einem größeren Wohlstand rechnen, würden wir die Meere nicht mit Öl, radioaktiven Abfällen und Plastikmüll verseuchen. Hinzu kommen viele Belastungen, deren Folgen heute noch nicht abschätzbar sind, wie z. B. der Tiefseebergbau, das vermehrte Wachstum von Krankheitserregern in organisch belasteten Sedimenten sowie die Freisetzung von Methan und anderen klimarelevanten Gasen aufgrund einer Temperatur- und pH-Änderung. Diese Einflüsse wirken sich in jedem Falle auf den Wert der biologischen Ressourcen und ihres Nutzungspotenzials aus.